Fobias simples
Aunque las fobias simples (o específicas) son también un tipo de trastornos de ansiedad, he querido concederles un espacio propio por su importancia. Su prevalencia ronda en el 3,5% anual y el 7,7% vital (Bados, 2005, mencionado por Baile, 2018), con especial predominancia entre las mujeres. Los síntomas más característicos suelen ser temblores, miedo o ansiedad intensos, palpitaciones, desmayos, parálisis, incremento de la respiración, conductas de huida o evitación, ataques de pánico, llanto, etc.
¿A qué se debe la aparición de este miedo o ansiedad intensos?
Generalmente a aspectos filogenéticos a tener precaución o miedo por algunos estímulos ambientales (considerados peligrosos) o información recibida por parte de nuestro entorno, por transmisión directa (por ejemplo, un progenitor que tenga fobia a algún animal concreto y transmita dicha información a su hijo/a) o indirecta (lo que se denomina aprendizaje vicario, observando el miedo o ansiedad que sufren otras personas por la exposición a tales estímulos).
Ya, pero... ¿Qué tratamiento tienen las fobias simples?
El tratamiento con mayor evidencia empírica en las fobias simples o específicas suele ser farmacológico (en casos severos) y psicológico. En éste último caso, el tratamiento se desarrolla mediante exposición (en vivo o encubierta, según el caso), utilizando técnicas cognitivas y/o conductuales y desensibilización sistemática (Baile, 2018). ¿Por qué? Porque la utilización de estas técnicas facilitan, por un lado la habituación al estímulo temido, eliminando (o extinguiendo como decimos los profesionales de esta rama) las respuestas de huida y evitación, favoreciendo el procesamiento cognitivo y emocional.
Para casos específicos, se utilizan técnicas más concretas relacionadas con la utilización de estrategias que involucren la modificación de estados fisiológicos (como la técnica de tensión aplicada) o, incluso, medios tecnológicos (realidad virtual o realidad aumentada). Ver Baños et al. (2007); Ruiz, (2017) y Miloff et al. (2019).
Durante mis estudios tuve la oportunidad de tener como profesor a D. José Ignacio Baile Ayensa, quien ha escrito sobre este tema con un enfoque especialmente práctico sobre el tratamiento de estas fobias, por lo que me remito al lector o lectora interesados que profundicen en sus obras para mayor información.
¿Y existen varias fobias simples?
Existen varios tipos de fobia descritos en el DSM-5. ¡Te los detallo más abajo por si te da curiosidad! No confundir con la llamada 'fobia o ansiedad social'.
Bibliografía recomendada:
Bados, A. (2005). Fobias específicas. Barcelona: Universidad de Barcelona.
Baños, R., Quero, S., Botella, C. y García-Palacios, A. (2007). Internet y los tratamientos psicológicos: Dos programas de auto-ayuda para fobias específicas. Cuadernos de medicina psicosomática y psiquiatría de enlace, 81, 35-46.
Miloff, A., Lindner, P., Dafgård, P., Deak, S., Garke, M., Hamilton, W., Heinsoo, J., Kristoffersson, G., Rafi J., Sindemark, K., Sjölund, J., Zenger, M., Reuterskiöld, L., Andersson, G. y Carlbring, P. (2019). Automated virtual reality exposure therapy for spider phobia vs. in-vivo one-session treatment: A randomized non-inferiority trial. Behaviour Research and Therapy, 118, 130-40.
Ruíz, A. (2017). Eficacia de un tratamiento de exposición progresiva multimedia para fobias específicas: Un estudio clínico y experimental (Tesis Doctoral). Universidad de Málaga: Málaga. Recuperada de https://riuma.uma.es/xmlui/handle/10630/15534
Baile, J. I. (2018). Psicología clínica y de la salud en adultos: Manual de casos. Madrid: Ediciones CEF.
